El litio se extrae de las baterías de iones de litio mucho más rápido gracias a un nuevo método revolucionario, lo que podría cambiar la disponibilidad de este recurso. La Universidad Rice ha desarrollado un enfoque innovador para recuperar litio de las baterías usadas, que podría tener un gran impacto en la industria de la tecnología y el medio ambiente.
Recuperación eficiente del litio
El litio es un recurso valioso pero finito, y su extracción convencional es perjudicial para el medio ambiente. La demanda de litio ha aumentado considerablemente en la última década, especialmente en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos. Se estima que el mercado de baterías de iones de litio está valorado en 65.000 millones de dólares y se espera un crecimiento del 23% en los próximos ocho años.
El método convencional de reciclaje de litio de baterías usadas es lento, ineficiente y requiere el uso de productos químicos agresivos. Sin embargo, los investigadores de la Universidad Rice han desarrollado una solución que acelera significativamente el proceso de recuperación del litio.
Innovación con microondas
Utilizando microondas en lugar de un baño de aceite para precipitar los metales, los investigadores lograron recuperar hasta un 87% del litio en solo 15 minutos, en comparación con las 12 horas que llevaría con el método convencional. Este enfoque no solo es más eficiente, sino que también minimiza el impacto ambiental, lo que lo convierte en una gran promesa para el reciclaje a gran escala de metales.
Además, este método también se puede adaptar para recuperar otros metales de las baterías, como el cobalto o el níquel. La eficacia y la rapidez con las que el litio se puede recuperar utilizando microondas abren nuevas oportunidades en el campo del reciclaje de baterías y la gestión de recursos naturales.
Enlace a la investigación: Advanced Functional Materials
Fuente: Universidad de Rice