El primer camión volquete ultragrande con batería del mundo ya está en funcionamiento en una mina de cobre y oro a cielo abierto en Zambia. Este prototipo se encuentra en fase de pruebas para validar su rendimiento y la infraestructura de soporte necesaria.
Avances en la electrificación de maquinaria pesada en la minería
Empresas como Williams Advanced Engineering, CAT y Anglo American han explorado la electrificación como una forma de reducir las emisiones contaminantes en la industria minera. Hitachi Construction Machinery se unió a esta tendencia en 2021 en colaboración con ABB, con el objetivo de acercarse a las emisiones netas cero en las máquinas mineras. En junio de ese año, comenzó el desarrollo de un camión volquete eléctrico con batería.
Pruebas exitosas en Zambia
En 2023, First Quantum Minerals acordó realizar pruebas de viabilidad del camión en su mina de cobre y oro en Kansanshi, Zambia. Este país, que cubre casi un 92% de sus necesidades energéticas con fuentes renovables, se ha convertido en un lugar ideal para implementar tecnologías limpias como esta. El camión aprovecha la red de líneas aéreas de carga ya existente en la zona.
Eficiencia y sostenibilidad en la minería
El prototipo, basado en un Hitachi EH4000 AC-3, mide 14 metros de longitud y puede cargar hasta 221 toneladas. Su sistema de carga dinámica le permite funcionar de manera continua, eliminando la necesidad de parar para recargar. Esta solución operativa, según John Gregory de First Quantum, se presenta como una alternativa efectiva, práctica y económicamente viable para reducir las emisiones en la minería a largo plazo.
Fuente: Hitachi Construction Machinery.